從人聲鼎沸的鼎泰豐高記一頭探進永康街區，永康公園在城市裡頭開出口靜謐天井，濃蔭的老榕錯落。
近年來台北人都說慢活，說樂活，四五六米寬的街巷小弄，成為車流自然的屏障，行人悠忽轉過，兒童奔走歡笑，眾人飽食，犬貓皆得餵養，緩靜的空氣，是台北街區混雜使用的最好範例。人人都愛永康街之秀異，是它在住宅區中散布著多樣化的餐館商店等商業設施，交通的不特別便利，正好容許了街區以低度增幅的發展形式，讓各色精緻小店落腳，招徠有心來客，也供養了周遭的社區住戶，形成其獨自的商業與生活風格。
我愛永康街。當然，誰不愛永康街。
只是新蘆中和線通車後，永康街區的週末已無寧日，人滿為患的狀況，信義線接連通車，則使情勢更加惡化，雪上加霜。捷運四通八達，讓永康街繼而須以整個台北──甚至還包含香港、中國、日本遊人吧──為腹地，其「風格」反而成為壓垮、扼殺對於人潮承受額度有限的街區的引爆點。
遊人與在地人潮對於風格的消費欲望與追尋不是錯事。
錯的是，在人潮爆炸性成長之下，嗅得商機的投資者，開始複製原先成功的商業模式，精緻餐館、各式冰店、手工皮件、電信公司、高級織染店等等具備較高收益與付租能力的商業，開始取代原本零星散落在永康街上的小吃店、銀樓。成功的商業模式向來就會引發它的「模仿者」前來，並進一步拉高地區租金，而此情況繼續演變，終點將是不再具有「特色」的齊一的街景，街區不再引人，而最終，商業模式的統一，則成為抹滅永康街原本自身「風格」的殺手。
城市空間的相互競爭，本來源於對於功利性使用的追逐。
是街區諸般有趣的面向，構築了它在商業上的成功，是多元化的使用讓街區有了引人的風景，長期的流變絕非少數一、兩種生意所能單獨達成。
可諷刺的是，隨著商業發展，種種用途中獲利能力較高的那些，已反過來對其他形式的商業活動產生壓制與排擠，並展開了商業上──攬客與租金承擔能力──的淘汰賽。在以零售與餐飲為主軸的街道空間中，由於土地供給有限，節節高升的地租將使得少數的用途勝出，可這種勝利無疑是缺乏意義的，只因它破壞了街區原有的多元樣貌，最終將導致街區不再有趣，不再引人。原本多采多姿的街景將漸趨單調，貧瘠，空白，甚至進一步通往街區的死亡。
事實上，台北已經有許多區域，處處散落著街區風景單一化所帶來的，噩運的遺跡。
比如天母商圈，原先以歐美文化為基底的發展模式帶來人潮，也帶來大型商城進駐，地租不斷上漲，帶有異國風味的小店便無以為繼，新光三越、SOGO百貨、連鎖影城接連落腳，卻讓商圈喪失了原有的特色，人們不再以天母為「有趣」之地，商圈無可避免地沒落。又比如，公館的新生南路、汀州路與溫州街廓，過去有不少消費低廉的小餐廳，一路供養著學生的夜歸與社團活動，可近幾年來，店租高颺，連鎖店越開越多，壓縮了「低附加價值」的餐館生存空間，僅剩為數不少的運動用品店還在兜售著空洞的活力。
就某個方向想，人潮其實是街區的養料，但過多的人潮則是街區的殺手。因過量人潮，往往加速了街區風景單一化的進程。
海那邊，資本主義之城香港又何嘗不是如此？
北角英皇道上，老字號的十三座牛雜，王記糖水，北角雞蛋仔，均因地租升爆而決定結束營運，真正粵港味道的小舖被地租排除了，不曉得甚麼時候開始，港島九龍銅鑼灣中環太古油尖旺，都是周而復始的購物中心連著購物中心連著購物中心，轉過了金碧輝煌的周生生，還有同樣金碧輝煌的周大福，那樣的香港，也不再有甚麼「港味」可言。
街區是這樣，它們總是生成了，繁榮了，又枯萎了。它們總是在金錢來去間，被人潮的錯落繪出命運的交叉點。
人人都愛永康街。固然人潮之「多」，金流的外溢，也為永康後巷──靠金華街一側、與金華街平行的巷弄──開出了一些新的小店生存的機會，可是複製成功模式，更是人之常情，是最快能夠通往成功的道路。
當街區的多元樣貌遭到侵蝕，一條街是否還能維持它原本令人著迷的風景？我對此並不感到樂觀。倘若未來，連永康街那間門口放了 S.H.E. Ella 大頭照的相館，也終於抵不住高額的租金引誘、而決定將一樓鋪面營生收掉轉為收租的時候──這事情我們已在公館的老二攝影館見過了──或許就將意味著永康街已轉趨單調，成為台北眾多可供複製的商業街區的其中之一。
那時候，或許也是可宣稱永康街活力已死的時刻了。
